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A dor surge como um sinal de aviso de lesão física, a dor que dura muito tempo pode se tornar uma doença ela própria . A dor crónica é uma condição em que a dor dura três meses ou mais e, muitas vezes, muito tempo após a lesão inicial ter cicatrizado. Entender a dor crónica é um passo importante para encontrar um tratamento adequado para essa condição de saúde
O processo de sinalização da dor
O sistema nervoso é composto pelo sistema nervoso periférico, pelos nervos que percorrem todo o corpo e pelo sistema nervoso central, medula espinhal e cérebro. Um estímulo é qualquer coisa que desencadeie sensações e a sua respectiva transmissão pelo sistema nervoso, como um fogão quente, um animal macio ou uma agulha . A dor é normalmente percebida depois que um estímulo na periferia que é transmitido, pelos nervos periféricos pela coluna para o cérebro, onde é interpretada como calor, frio, dor, etc.
Os reflexos, que usam vias de transmissão nervosas semelhantes, são frequentemente interpretados ao nível da medula espinhal. A distância mais curta entre o local de um estímulo e a localização da interpretação permite respostas mais rápidas a situações potencialmente perigosas.
Dor crônica: sinalização patológica da dor
Sempre que a dor se torna crónica podem levar a alterações no processo de perceção da dor. O cérebro torna-se tão acostumado a reconhecer a presença de um estímulo doloroso de um local específico que as vias neurais do cérebro são remodeladas para facilitar a transmissão desse sinal. Eventualmente, o processo de sinalização da dor relacionado a um determinado local do corpo está tão bem estabelecido que não requer mais estímulos: o cérebro sente a dor mesmo depois que o estímulo foi removido. Além disso, os reflexos e outras sensações que utilizam as mesmas vias de sinalização também podem ser alterados. Este conceito de vias neurais religadas é essencial para a compreensão de tratamentos apropriados para a dor que se tornou crônica.
Manejo da dor
Muitos medicamentos para alívio da dor são eficazes porque reduzem os danos que um estímulo pode provocar num nervo periférico. Isso geralmente significa aliviar o inchaço e a inflamação no local da lesão. Quando a dor se torna crónica, no entanto, o aumento da sensibilidade para a dor requer tratamento que atua no cérebro como o local do alívio da dor.
Até recentemente, poucos tratamentos estavam disponíveis para tratar adequadamente a dor severa. Os medicamentos opióides já foram um dos pilares para o tratamento da dor que se tornou crónica. Embora essas drogas sejam essenciais para o manejo da dor a curto prazo e forte, elas podem causar efeitos colaterais indesejados e não são a opção mais apropriada para o tratamento da dor a longo prazo. Novas classes de drogas, bem como técnicas direcionadas de administração de medicamentos, fornecem mais opções para o tratamento de longo prazo da dor, onde são necessárias e com menos efeitos colaterais.
O cuidado especial e o tratamento necessário para essas condições únicas de dor tornam essencial a escolha do prestador de cuidados de saúde certo para administrar a dor que se tornou crônica.
Na Paincare possuímos médicos especializados no tratamento da dor. Para mais informações contacte-nos.
